Der weltberühmte Marathon-Raid ging am gestrigen Sonntag nach 14 anstrengenden Tagesetappen und fast 4.000 Wettbewerbskilometern in der peruanischen Hauptstadt Lima zu Ende.

Despres, der sich seit 2005 mit Coma als Dakar-Sieger bei den Bikes abwechselt, setzt damit eine beeindruckende Erfolgsserie für den französischen Reifenhersteller fort: Seit 1983 haben Partner von Michelin 28 der 29 Ausgaben des Wüstenklassikers in der Motorrad-Kategorie gewonnen – eine beeindruckende Demonstration der Leistungsfähigkeit des MICHELIN Desert Reifens. Dieser spezielle, ständig weiterentwickelte Off-Road-Reifen hält ebenfalls seit 1983 den Torturen des anspruchsvollsten Marathon-Raids der Welt sicher stand. Besonderheit dabei: Der vielseitige MICHELIN Desert ist keineswegs nur professionellen Enduro-Fahrern vorbehalten, sondern kann frei im Reifenhandel erworben werden.

„Ich war mit den Reifen, die uns Michelin für die diesjährige Dakar zur Verfügung gestellt hat, sehr zufrieden“, lobt der jetzt vierfache Dakar-Sieger. „Sowohl der MICHELIN Marathon als auch der MICHELIN Desert und MICHELIN Desert Race kamen bei mir mindestens einmal zum Einsatz. Für die ganz harten Etappen habe ich für den hinteren Pneu zudem das MICHELIN Bib-Mousse benutzt. Es konnte die schlimmsten Schläge wie erwartet abfedern und bewahrte die Felge vor Schäden.“

Gérard de Rooy wiederholt Dakar-Lkw-Sieg seines Vaters
Den vierten Sieg am Stück holte Michelin in der Lkw-Kategorie. Nach den Erfolgen des Lkw-Herstellers Kamaz war es in diesem Jahr der Niederländer Gérard de Rooy, der gemeinsam mit seinen Beifahrern Darek Rodewald und Tom Colsoul in seinem IVECO auf MICHELIN Reifen das Wüstenabenteuer für sich entschied. Für die Familie de Rooy schließt sich damit ein Kreis: 25 Jahre zuvor, also 1987, hatte auch Gérards Vater Jan die Lkw-Wertung der Dakar gewonnen – ebenfalls auf Reifen von Michelin.

1987 begann der motorsportbegeisterte Pascal Couasnon seine Karriere bei Michelin als Testingenieur und -fahrer im Forschungszentrum Ladoux in der Nähe des Unternehmenssitzes Clermont-Ferrand. Anschließend wechselte er in das Michelin Forschungs- und Entwicklungszentrum in Greenville, USA. Nach der Rückkehr aus den USA war er für das Produktmarketing in Europa verantwortlich. Es folgte die Ernennung zum Direktor Verkauf von Michelin Niederlande. Als nächste Station leitete Couasnon in Singapur das Geschäft für die Sparte Autoreifen für den gesamten asiatisch-pazifischen Raum. Zurück in den USA, verantwortete er als Direktor Marketing die „Small Tire Business Unit“.

Seit 2010 leitet er die technische und wissenschaftliche Kommunikation für die Michelin Gruppe.

Auf nassen und glatten Straßen sorgt er für hervorragenden Grip und leistet so einen wichtigen Beitrag für die Verkehrssicherheit. Seine Langlebigkeit erhöht die Wirtschaftlichkeit und hilft, wertvolle Ressourcen zu schonen. Während der Preisverleihung am 29. November im Verkehrszentrum des Deutschen Museums in München bekräftigte Christoph Kost, Leiter Marketing Nutzfahrzeugreifen Deutschland, Österreich und Schweiz bei Michelin, das Engagement des Herstellers: „Wir freuen uns über die Auszeichnung und sehen sie als Bestätigung unseres Konzepts der ‚Ausgewogenheit der Eigenschaften’. Die drei Eigenschaften Wirtschaftlichkeit, Sicherheit und Umweltverträglichkeit werden auch in Zukunft für unsere Reifen charakteristisch sein.“

Herausragende nachhaltige Leistungen in der Nutzfahrzeugbranche
Der Preis wurde dieses Jahr zum ersten Mal verliehen. In der aktuellen Ausgabe (Nr. 22, Dezember 2011) der Zeitschrift Transport prämiert der HUSS-Verlag Unternehmen aus der Nutzfahrzeugbranche, die mit Produkten oder Dienstleistungen einen herausragenden Beitrag zur Nachhaltigkeit geleistet haben. In die Wertung fließen Ökonomie, Ökologie und soziale Verantwortung ein. Die Auszeichnung würdigt ausdrücklich auch die Erfolge der Zuliefer- und Partnerindustrie. Der Transportpreis für Nachhaltigkeit soll künftig alle zwei Jahre ausgeschrieben werden.

Michelin befürwortet die neue EU-Verordnung zur Reifenkennzeichnung
Ab 1. November 2012 werden Verbraucher mit einem standardisierten Label erstmals europaweit über die Sicherheits- und Umwelteigenschaften von Pkw- und Lkw-Reifen informiert. Michelin ist mit seiner Philosophie der Balance of Performance seit Langem auf das Label vorbereitet. Balance of Performance steht für Kraftstoffersparnis, Sicherheit und Langlebigkeit. Seit 1998 veranstaltet Michelin regelmäßig die Challenge Bibendum: eines der weltweit größten Foren für nachhaltige Mobilität. Deutschlands Lkw-Spediteure und Transportprofis kürten das Unternehmen im Image-Ranking 2011 der „VerkehrsRundschau“ zum sechsten Mal in Folge zum Reifenhersteller Nummer 1, außerdem wählen die Leser der Fachmagazine „trans aktuell“, „Fernfahrer“ und „lastauto omnibus“ MICHELIN seit 2005 ununterbrochen zur besten Reifenmarke für Nutzfahrzeuge.

Für einen Reifenspezialisten gelten Titel in diesem Sport als besondere Auszeichnung. Denn in den nationalen Meisterschaften herrscht harter Wettbewerb zwischen mehreren Herstellern. Zum anderen ist diese „Zwitter“-Disziplin – in der die Teilnehmer wegen des ständigen Wechsels zwischen Asphalt und Schotter eigentlich nie „optimal“ bereift sind – eine besondere technische Herausforderung. In der Regel fahren die Supermoto-Stars mit Slicks, in die je nach Streckenbedingungen und -layout einzelne Profilrillen geschnitten werden.

In der Schweiz triumphierte der langjährige Motocross-WM-Pilot Philippe Dupasquier in der Prestige-Klasse. „Ich habe viele unterschiedliche Reifen getestet – und MICHELIN liegt mir einfach am besten“, erklärte der Champion nach seinem Titelgewinn. „Ich mag das progressive Feeling. Der Hinterreifen erleichtert mir die Drifts, ich habe jederzeit vollstes Vertrauen.“

Der Schweizer Vizemeister Marcel Götz betont eine weitere Tugend der Supermoto-Pneus von MICHELIN: „Die Langlebigkeit ist ein wichtiger Faktor, weil wir in der Schweizer Meisterschaft beide Läufe mit denselben Reifen fahren müssen“, erklärt der Kawasaki-Pilot.

In Österreich bescherte Hannes Maier seinem Partner Michelin gleich zwei Supermoto-Titel. Der Oberösterreicher gewann den Supermoto Intercup 2011 in den Klassen S1 (bis 450 ccm) und S Open. „Ich habe vollstes Vertrauen in diese Reifen, weil einfach immer Grip da ist“, beschreibt der zweifache Staatsmeister die Pneus an seiner KTM. „Ich setze auf MICHELIN, seit ich professionell Rennen fahre. Ich habe viele andere Fabrikate ausprobiert, aber nie hat es so viel Spaß gemacht wie mit den Reifen von MICHELIN.“

Youngster Joannidis holt deutschen Meister-Titel
Dass bei der Supermoto nicht immer nur die „alten Hasen“ das Rad vorn haben, bewies der Ausgang der Internationalen Deutschen Supermoto-Meisterschaft 2011: Beim siebten und letzten Meeting auf dem Flugplatzkurs von Stendal gewann der erst 22-jährige Nico Joannidis auf einer 530-ccm-Husaberg und MICHELIN Reifen den Titel in der hubraumoffenen Klasse S2. In beiden Wertungsläufen duellierte er sich mit dem erfahrenen Dirk Spaniol, der in der Gesamtwertung fast gleichauf lag. Im Finale bewies Shootingstar Joannidis dann, dass er in diesem wilden Sport auch die Kunst der Kalkulation beherrscht: Er kam in beiden Läufen direkt hinter Spaniol ins Ziel und sicherte sich sowie seinem Reifenpartner Michelin den Meistertitel.

„Die Reifen von MICHELIN bieten große Grip-Vorteile“, bringt es der junge Schwabe vom Team Supermoto Style Factory auf den Punkt. „Ausgangs des Offroad-Teils ist es sehr oft sandig, rutschig, schmierig. Da zählt der Grip doppelt und gibt mir viel Vertrauen.“ Ebenfalls erfreulich: Zweitakt-Fan Jochen Jasinski, der für die Michelin Reifenwerke startet, krönte seine starke Saison und fuhr mit seiner 380-ccm-Husaberg im letzten Saisonlauf auf einen Podestplatz.

Die Supermoto bietet als spektakulärer Mix aus Motocross und Straßenrennen beste Unterhaltung. Der ständige Wechsel der Fahrbahnbeläge verlangt eine ganz eigene Fahrtechnik, die Anleihen aus Motocross, Speedway und Straßenrennen nimmt.

Janzens Nachfolge als Werksdirektor und Verantwortlicher für den Standort in Karlsruhe tritt Christian Metzger (47), Projektleiter der diesjährigen Michelin Challenge Bibendum, an.

Dr. Lisa Janzen hat Betriebswirtschaft, Politik, Germanistik und Pädagogik studiert und begann ihre Laufbahn bei Michelin 1989 als Abteilungsleiterin des Werkszentrallagers in Bamberg. 1992 übernahm sie die Leitung des Personalbereichs am fränkischen Standort. Für verschiedene Projekte wechselte sie 1994 dann in die Unternehmenszentrale nach Clermont-Ferrand. Seit Herbst 2006 leitete sie das Werk Karlsruhe, in dem rund 700 Mitarbeiter jährlich etwa 1,7 Millionen Leicht-Lkw-Reifen produzieren.

Christian Metzger, Diplom-Ingenieur für Elektrotechnik, war zuletzt Projektleiter der Michelin Challenge Bibendum, die dieses Jahr in Berlin stattfand. Der gebürtige Karlsruher ist seit 1990 im Unternehmen und sammelte unter anderem Erfahrung als Projektentwickler in der technischen Abteilung für Maschinenkonstruktion sowie als Leiter der Abteilung Technik im französischen Räderwerk in Troyes. Seine Kenntnisse, die er als Personalreferent für Führungskräfte sammelte, konnte er von 2006 bis 2010 als Betriebsleiter der Michelin Runderneuerung (Remix) im Lkw-Werk Homburg praktisch umsetzen.

Jürgen John, Diplom-Ingenieur für chemische Verfahrenstechnik, begann 1984 bei Michelin. Während seiner 27-jährigen Laufbahn im Unternehmen sammelte der gebürtige Saarländer umfangreiche Erfahrungen in der Lkw- und Pkw-Reifenproduktion. Zuletzt leitete er seit 2009 das Werk in Homburg mit rund 1.200 Mitarbeitern und einer jährlichen Produktion von etwa 800.000 Lkw-Reifen sowie 400.000 Runderneuerungen. Davor verantwortete er ab 2006 als Werksdirektor die Lkw-Reifenproduktion in Budapest.

Seine berufliche Karriere begann der Rechtsanwalt 1997 im Bonner Verbindungsbüro der Chemischen Industrie. 1999 wechselte er zur Arbeitsgruppe Umwelt, Naturschutz und Reaktorsicherheit der CDU/CSU-Bundestagsfraktion. Zuletzt war der 42-Jährige für die Confédération Européenne des Syndicats Indépendants in Brüssel als Leiter der Rechts- und Grundsatzabteilung sowie als Direktor der Akademie Europa tätig, deren Interessen er gegenüber den europäischen Institutionen vertrat.

Michelin unterhält seit Juni ein Büro in Berlin-Mitte und verstärkt damit weiter seine über hundertjährige Präsenz in Deutschland. Der Reifenhersteller verfolgt das Ziel, die Verbindungen und Kontakte auf politischer Ebene sowie mit Verbänden und Nichtregierungsorganisationen weiter zu stärken. Hintergründe sind unter anderem die zunehmende Bedeutung von Reifen in der Gesetzgebung auf nationaler und internationaler Ebene sowie das Anliegen, die Beliebtheit der Marke auf allen Ebenen aktiv zu fördern und damit auch das Unternehmen in Deutschland noch bekannter zu machen.

Zu den Merkmalen des Pneus zählen hohe Laufleistung und der robuste Aufbau, der für lange Haltbarkeit sorgt. Darüber hinaus trägt der niedrige Rollwiderstand zum geringen Kraftstoffbedarf bei. Der neue Reifen ist ab Anfang September erhältlich.

Ausgestattet mit MICHELIN Durable Technologies, ist der MICHELIN X® InCity XZU auf die speziellen Belastungen im Kommunalverkehr, wie häufiges Beschleunigen und Bremsen, bestens abgestimmt. Die MICHELIN ENERGY Flex Gummimischung ist speziell für den Einsatz im Kommunalverkehr ausgelegt. Dadurch erwärmt sich der Reifen nur gering, was den Rollwiderstand senkt. Das steigert wiederum die Laufleistung und reduziert den Kraftstoffverbrauch. Für hohe Sicherheit sorgen die verstärkten Reifenflanken. Sie schützen effizient gegen Flankenverletzungen, die beim innerstädtischen Busverkehr oft auftreten. Grund dafür sind die zahlreichen Bordsteinkontakte beim Ein- und Ausfahren in Haltebuchten.

Ausgezeichnete Haftung und hoher Fahrkomfort
Die bis zum Profilgrund reichenden doppelt gewellten Lamellen stabilisieren die Lauffläche und ermöglichen zugleich eine hohe Flexibilität der Profilblöcke. Das Ergebnis ist eine ausgezeichnete Haftung über die gesamte Lebensdauer des Reifens. Außerdem sorgt das neue Laufflächenprofil mit drei Rillen für hohen Fahrkomfort und ein gleichmäßiges Abriebsbild.

Der MICHELIN X® InCity XZU ist in der Dimension 275/70 R 22.5 TL 148/145 J erhältlich und eignet sich als Rundum-Bereifung. Der Reifen ist für den Einsatz bei winterlichen Straßenverhältnissen geeignet und verfügt über eine M+S-Kennzeichnung auf der Flanke.

Der Umsatz stieg um 21 Prozent auf 10,105 Milliarden Euro. Dazu trug die Sparte Pkw und leichte Lkw 5,252 Milliarden Euro bei, die Nutzfahrzeugsparte 3,266 Milliarden Euro und die Spezialreifen 1,587 Milliarden Euro.

Das operative Ergebnis kletterte um 18 Prozent auf 971 Millionen Euro (ohne einmalige Sondereffekte), was einer operativen Marge von 9,6 Prozent entspricht. Alle Sparten arbeiteten profitabel. Der Nettogewinn nahm um 32 Prozent auf 667 Millionen Euro zu. Der Reifenabsatz weist mit einem Plus von 12,6 Prozent ebenfalls einen starken Aufwärtstrend auf. Der Verschuldungsgrad des Konzerns hat sich gegenüber 53 Prozent im Vorjahreshalbjahr weiter verringert und liegt mit nur noch 27 Prozent auf dem niedrigsten Stand der Unternehmensgeschichte.

Die erfreulichen Ergebnisse sind auf die weltweit gewachsenen Reifenmärkte, die Verkaufsdynamik von Michelin und die weitsichtige Preispolitik zurückzuführen. Den Anstieg der Rohstoffkosten konnte Michelin im ersten Halbjahr durch rechtzeitige Preisanpassungen vollständig ausgleichen.

Robuste Konjunktur fördert weltweiten Reifenabsatz
Der Reifenabsatz legte im ersten Halbjahr 2011 weltweit zu. Nach dem steilen Anstieg im ersten Quartal verlangsamte sich das Wachstum allerdings im zweiten Quartal und erreichte wieder das Niveau langfristiger Trends.

Bei den Autoreifen und leichte Nutzfahrzeuge stieg der Absatz im Erstausrüstungsgeschäft weltweit um zwei Prozent. Die Region Afrika/Mittlerer Osten/Indien erreichte mit einem Plus von 13 Prozent die höchste regionale Steigerungsrate, gefolgt von Europa und Südamerika mit einem Zuwachs von je acht Prozent. Nordamerika erreichte ein Plus von fünf Prozent.

Nur die Region Asien rutschte fünf Prozent ins Minus, in erster Linie verursacht durch Produktionsausfälle der tsunamigeschädigten Autoindustrie in Japan.

Das weltweite Pkw- und Leicht-Lkw-Ersatzgeschäft legte durchschnittlich um sieben Prozent zu. Der stark gewachsene Fahrzeugbestand und die zunehmende Fahrzeugnutzung in China haben auch die Reifennachfrage kräftig erhöht (plus 20 Prozent) und damit die gesamte Region Asien um 14 Prozent nach oben gezogen. Auch der südamerikanische Markt wuchs kräftig um zehn Prozent, getrieben von Brasilien, Argentinien und Kolumbien.

Der Zuwachs um neun Prozent in Europa ist dagegen in erster Linie auf den strengen und langen Winter und den daraus resultierenden hohen Bedarf an Winterreifen zurückzuführen. Die geringe Steigerungsrate von nur einem Prozent in Nordamerika erklärt sich aus steigenden Kraftstoffpreisen im zweiten Quartal und der daraus folgenden, deutlich geringeren Fahrzeugnutzung. Allerdings wirkte sich die erhöhte Nachfrage nach hochpreisigen Premium-Reifen mit Geschwindigkeitsindex V und Z sowie für SUV positiv auf das Ergebnis aus.

Zweistellige Wachstumsraten im Lkw-Geschäft
Der weltweit gestiegene Gütertransport hat den Verkauf von schweren Lastwagen beflügelt und damit auch das Erstausrüstungsgeschäft für Reifen kräftig angekurbelt: Weltweit stieg der Absatz um 17 Prozent.

Die Region Afrika/Mittlerer Osten/Indien legte um 115 Prozent zu, Nordamerika um 66 Prozent, Europa um 61 Prozent. Lediglich Asien musste einen Rückgang von zehn Prozent verbuchen, bedingt durch die um zwölf Prozent gesunkene Nachfrage in China. Hier wirkten sich strengere Kreditvergaberichtlinien und die rückgängigen Bautätigkeiten negativ auf die Lkw-Produktion aus.

Der Bedarf für Lkw-Ersatzreifen stieg aufgrund der zunehmenden Transportleistungen dagegen weltweit um 13 Prozent, angeführt vom europäischen Markt (plus 18 Prozent) und Südamerika (plus 17 Prozent).

Auch der Spezialreifenmarkt entwickelte sich durchweg positiv. Reifen für Erdbewegungsmaschinen waren zehn Prozent stärker gefragt; der Trend für Landmaschinenreifen weist ebenfalls nach oben.

Ausblick Gesamtjahr 2011
Trotz eines langsamer wachsenden Reifenmarkts im zweiten Halbjahr erwartet Michelin für das Gesamtjahr 2011 ein Absatzplus von acht Prozent und bestätigt seine Absicht, das operative Ergebnis im Vergleich zum Vorjahr zu erhöhen. Die deutlich steigenden Rohstoffkosten werden sich allerdings nach heutigem Kenntnisstand mit rund 1,8 Milliarden Euro auf das Gesamtjahresergebnis auswirken und können den Free Cash Flow in 2011 vorübergehend ins Minus drücken.