Andernfalls drohen empfindliche Geldbußen, ganz zu schweigen von versicherungsrechtlichen Konsequenzen nach Unfällen. Die wesentlichen Informationen zum richtigen Verhalten und zu Bußgeldern bei Nichtbeachtung auf winterlichen Straßen hat die Reifenhändler Suchmaschine  www.reifensuchmaschine.de zusammengestellt.

Ist die Straße glatt oder verschneit, ist das Fahren mit Sommerreifen verboten. Wer sich nicht daran hält und erwischt wird, muss ein Verwarnungsgeld von 20 Euro zahlen. Wenn zusätzlich noch der Verkehr behindert wird, sind 40 Euro und ein Punkt in Flensburg fällig.

Bei entsprechender Beschilderung sind Schneeketten aufzuziehen. Fahrzeuge mit Allradantrieb müssen dann an mindestens zwei Rädern einer Antriebsachse Ketten anlegen, sonst droht ein Verwarnungsgeld von 20 Euro.

Enthält die Scheibenwaschanlage kein Frostschutzmittel, sodass freie Sicht nicht gewährleistet ist, gilt das gleiche Strafmaß wie beim Fahren ohne Winterreifen. Wer in die vereiste oder zugeschneite Frontscheibe lediglich ein kleines Guckloch kratzt, zahlt weitere zehn Euro. Neben den Scheiben müssen auch Rücklichter, Scheinwerfer und die Kennzeichen vor Fahrtantritt von Schmutz und Schnee befreit werden. Damit herabfallende Schneemengen den nachfolgenden Verkehr nicht behindern und der Schnee beim Bremsen nicht nach vorne auf die Windschutzscheibe rutscht, der dann die Sicht des Fahrers behindern kann, muss außerdem das Autodach vom Schnee befreit werden.

Das Warmlaufen des Motors ist verboten und wird mit 10 Euro verwarnt. Verschneite Verkehrsschilder, besonders diejenigen, die dem Fahrer bekannt oder allein an ihrer Form erkennbar sind (z.B. Stop, Vorfahrt), müssen immer beachtet werden. Verstöße werden ebenfalls mit Bußgeld bestraft.

Die Suchmaschine für Reifen (www.reifensuchmaschine.de) empfiehlt, im Winter immer einen Eiskratzer, Handschuhe, eine Abdeckfolie für die Windschutzscheibe sowie einen Türschloss-Enteiser dabei zu haben. Bei längeren Fahrten sollten auch eine warme Decke und Proviant an Bord sein.

Diese Vorschrift ist seit dem 01.05.2006 in Kraft. Es gibt kein festes Datum, bis zu dem die Bereifung für die kalte Jahreszeit vorgeschrieben ist. Nach dem Gesetz sind winterliche Straßenzustände gemeint, also Schnee- und Eisglätte. Es geht hier nur um die tatsächlichen Verhältnisse. Es gibt keine fixe Winterzeit. So kann jeder Autobesitzer im Januar an schnee- und eisfreien Tagen und bei Temperaturen um +10° C und mehr auch mit Sommerreifen fahren. Theoretisch kostet es bereits 20 Euro, die falschen – also den Wetterverhältnissen nicht angemessenen – Reifen spazieren zu fahren. Wird das Auto wegen der Bereifung zum Hindernis für Dritte, ist ein Bußgeld i.H.v. € 40,- und ein Punkt verwirkt. Verursacht ein mit Sommerreifen bereiftes KFZ einen Unfall, ist ein Busgeld i.H.v. € 60,- und ein Punkt verwirkt. Wie die Autoversicherer in einem solchen Fall reagieren werden ist noch nicht gewiss. Der Haftpflichtschutz wird in jedem Fall bestehen bleiben müssen. Kassko- und Eigenschaden können jedoch möglicherweise mit Erfolg von der Versicherung ausgeschlagen werden.

Also lieber gleich das Bußgeld sparen und Winterreifen montieren.

Nach wie vor sind winterliche Fahrbahnen bei den Autofahrern gefürchtet. Zu Recht: Sechsmal höher als im Sommer ist die Unfallgefahr in der kalten Jahrszeit, mehr als die Hälfte aller Unfälle ereignen sich auf Straßen im Winter (Continental Verkehrsuntersuchung 2004). Angesichts der immer größeren Verkehrsdichte, des Verzichts auf Auftaumittel und steigendem Sicherheitsbedürfnis aller Verkehrsteilnehmer ist die Weiterentwicklung der bestehenden Winterpneus nach wie vor eine hohe ingenieurtechnische Herausforderung.

Der Schwerpunkt der Neuentwicklung lag beim Bremsen und Anfahren auf typisch winterlichen sowie regennassen Fahrbahnen. Für den neuen Continental TS 830 hat Reifenentwickler Matthias Seng eine laufrichtungsorientierte Profilgestaltung mit funktionaler Trennung entworfen. Der mittlere Bereich der Lauffläche ist für den Grip auf Eis, der Schulterbereich für hohe Bremsleistung auf Schnee entwickelt worden. Dazu wurde der Mittelbereich des neuen ContiWinterContact TS 830 mit großen Klötzen und hoher Lamellendichte versehen, die auf vereister Straße viele Griffkanten ausbilden können. An den Schultern wurde mit vielen kleineren Klötzen und wenigen Lamellen eine hohe Kantenbildung für besten Grip auf Schnee erzielt. „In der Schulter sind wir so auf über 100 Klotzkanten und auf eine Lamellenlänge über die gesamte Lauffläche von insgesamt 30 Meter gekommen“, berichtet Seng. „Dies sind sehr hohe Werte, die für besten Grip auf Schnee und Eis stehen.“ Die im Vergleich mit dem Vorgängermodell noch größere Aufstandsfläche des Reifens sorgt für eine hohe Anzahl von wirksamen Griffkanten mit Fahrbahnkontakt. Durch die funktionale Trennung der Bereiche konnte der eigentlich in der Entwicklung bestehende Konflikt zwischen Griff auf Schnee und Griff auf Eis deutlich verringert werden.

Die neuartigen, patentierten 3-D-Lamellen des neuen ContiWinterContact TS 830 sind so gestaltet, dass sie hohe Flexibilität in Längsrichtung mit hoher Steifigkeit beim Kurven fahren kombinieren. So werden vergleichsweise schnellere Lenkansprache und höhere Kurvengeschwindigkeiten möglich – wichtig dann, wenn unerwartet auftauchenden Hindernissen schnell ausgewichen werden muss. Ähnlich wirksam ist die laufrichtungsgebundene Auslegung des Profils: Sie sorgt für eine schnelle Entwässerung bei Regenfahrten und für die schnelle Ableitung von Schneematsch aus der Bodenaufstandsfläche. Durch die Laufrichtungsbindung können die Profilelemente so angeordnet werden, dass ein sehr niedriges Reifen-Fahrbahngeräusch entsteht.

Auch bei der Silica-Mischungstechnologie konnten die Reifenentwickler von Continental Fortschritte realisieren: Die so genannte H.A.F.T.-Laufflächenmischung (H.A.F.T. = Hydrophilic Adhesion Fluid Technology, spezielle Mischung mit hohem Grip) liefert ein Plus an Grip auf Schnee und Eis sowie auf nasser Straße. Auch der Rollwiderstand wurde durch die Silica-Mischung weiter reduziert.

Betrachtet man die Fortschritte in den wichtigsten Anforderungen an einen Winterreifen, zeigt sich Matthias Seng sehr zufrieden: „Die Fahreigenschaften auf Schnee und Eis konnten wir um bis zu sieben Prozent anheben, auf nasser und trockener Fahrbahn haben wir die Messwerte des Vorgängers um bis zu fünf Prozent übertroffen. Bei der Lebensdauer konnten wir über zehn Prozent mehr Laufleistung erreichen.“ Bei dem für weniger Kraftstoffverbrauch und geringeren Schadstoffausstoß wichtigen niedrigen Rollwiderstand ist der ContiWinterContact TS 830 durch neueste Silica-Laufflächenmischungen auf demselben Niveau wie ein Sommerreifen. Durch die Auslegung des Profildesigns ist der neue Winterreifen von Continental auch auf Fahrzeuge mit ABS- und ESC-Regelsystemen zugeschnitten.

Die Produktion des neuen ContiWinterContact TS 830 startet im Sommer, so dass der neue Winterreifen rechtzeitig zum Herbst beim Reifenhändler sein wird. Im Startprogramm stehen 18 Größen in 15 und 16 Zoll Durchmesser mit Breiten zwischen 185 und 215 mm und Querschnitten zwischen 65 und 55 Prozent, frei bis 210 km/h, bereit.

Ein Fahrzeug mit Allradantrieb hat nicht nur im Gelände, sondern mit Winterbereifung auch im Schnee einen entscheidenden Vorteil: Verliert ein Reifen die Haftung, übernehmen die restlichen drei die Spurtreue.

Doch auch am verschneiten Hang unterscheidet sich der Allrader vom Allrader, denn es gibt unterschiedliche Systeme. So wird beispielsweise bei einer Visco-Kupplung, wie sie unter anderen im Lexus RX 350 arbeitet, das Drehmoment der Antriebswelle permanent an alle vier Räder geschickt. Bei auftretendem Schlupf verteilt das Visco-System die Kraft selbstregulierend um. Das hat vor allem Einfluss auf die Fahrdynamik und hilft bei Bergauffahrten auf schlüpfrigem Grund, doch zum Geländewagen wird der Allrader dadurch nicht.
In klassischen Geländefahrzeugen wird die bewährte Klauenkupplung eingesetzt und die Kraft je nach Auslegung zum größeren Teil auf die Hinterachse verteilt. Im erforderlichen Fall kann der Fahrer mittels Schalter die beiden Achsen fest miteinander verbinden, so dass die Kraft zu gleichen Teilen verteilt wird. Der Vorteil der starren Kraftverteilung wird bei Allradfahrten auf dem Asphalt allerdings schnell zum Nachteil. Da das System kein Mittendifferential aufweist, kann es zu erheblichen Verspannungen im Antriebsstrang kommen.
Weniger rustikal arbeitet ein permanentes Allradsystem, das die Kraft im Verhältnis 47:53 zugunsten der Hinterachse verteilt. Per Lock-Funktion kann etwa beim Suzuki Gran Vitara das Mittendifferential gesperrt und zudem eine Geländeuntersetzung eingestellt werden, die den komfortablen Straßengänger schnell zu einem vollwertigen Offroader macht.
Bei modernen, elektronisch geregelten Systemen, wie etwa dem so genannten IAWD (Intelligent All Wheel Drive) beim Suzuki SX4 kann der Fahrer zwischen drei Funktionen wählen: Neben dem Frontantrieb und einer starren Kraftverteilung spielt hier die automatische Antriebswahl die Hauptrolle. Das Kernelement besteht aus einer elektromagnetischen Lammellenkupplung. Je nach Geschwindigkeit und Traktion regelt die Fahrzeugelektronik permanent das Achsen-Drehmoment. Zwischen einem reinen Frontantrieb und der 50:50 Verteilung sind so alle Zwischenzustände möglich.
Allerdings kann auch mit 4×4-Antrieb auf Eis und Schnee nicht gefahren werden wie unter normalen Witterungsverhältnissen. Zwar birgt die Kraftverteilung auf alle vier Räder Vorteile beim Anfahren, besonders am Hang. Beim Bremsen und Bergabfahren verhalten sich die Allrader jedoch nicht anders als Fahrzeuge mit Frontantrieb.
Generell gilt es in solchen Situation, das Bremsen fein zu dosieren, sonst gerät der Wagen ins Rutschen und kann von der Fahrbahn abkommen. Ist einmal eine Vollbremsung nötig, wird die Bremse so schnell und fest wie möglich getreten und sofort ausgekuppelt. Das unterbricht die Kraftübertragung vom Motor auf die Reifen und verkürzt so den Bremsweg. Bei Fahrzeugen ohne ABS kann es bei einer Notbremsung passieren, dass sich das Fahrzeug dreht. In einem solchen Fall kurz die Bremse aufmachen, die Fahrtrichtung korrigieren und dann wieder bremsen. Bei Fahrzeugen mit ABS bleibt der Reifen dagegen in der Regel in der Spur.
Bei einem im Schnee stecken gebliebenen Fahrzeug hilft die "Schaukelmethode": Im Vorwärtsgang wird gefahren, bis die Räder durchdrehen. Dann sofort auskuppeln und das Auto zurückrollen lassen. Nun den Rückwärtsgang einlegen und fahren, bis die Räder durchdrehen, dann auskuppeln und das Ganze wieder von vorn, bis der Wagen frei ist. Die Methode funktioniert allerdings nur auf einigermaßen ebener Strecke und bei ausgeschaltetem ESP.

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Vorausschauend handeln und fahren

"Für den Winter gibt es einige Standards: den Wetterbericht verfolgen, Zeit zum Eiskratzen und Schneeabkehren einplanen, Sicherheitsabstand vergrößern", rät Thomas Kuwatsch vom Internetportal Auto.de. Winterreifen mit mindestens vier Millimeter Profiltiefe, Frostschutzmittel im Kühlwasser und in der Scheibenwaschanlage sind unerlässlich. Nach kurzer Strecke ist eine Bremsprobe empfehlenswert (natürlich nach einem Blick in den Rückspiegel!), um die Beschaffenheit der Fahrbahn zu testen.

Eine der häufigsten Pannenursachen: die Batterie

Die Leistung der Batterie nimmt bereits bei null Grad rapide ab. "Insbesondere über drei Jahre alte Batterien sollten überprüft werden", empfiehlt Thomas Kuwatsch. Die Säuredichte – gemessen vom Fachmann – gibt Aufschluss über ihre Leistungsfähigkeit. "Obwohl viele Batterien heutzutage wartungsarm sind, benötigen sie Pflege, die man auch leicht selbst ausführen kann", erklärt er. Die Kontakte sollten trocken und sauber sein, um der langsamen Entladung durch Kriechströme vorzubeugen. Mit einem weichen Lappen entfernt man Dreck von den Kontakten und trägt anschließend Polfett auf. Auch eine Kontrolle des Keilriemens empfiehlt sich. Denn sitzt dieser zu locker, wird die Batterie nicht richtig nachgeladen. Autoexperte Thomas Kuwatsch hat noch einen alten, aber hilfreichen Tipp: "Bei strenger Kälte ist es ratsam, vor dem Motorstart einige Minuten die Scheinwerfer einzuschalten. Die Batterie liefert durch diese kleine Aufwärmphase mehr Startstrom. Dieser Trick funktioniert allerdings nur bei gesunder Batterie."

Fahrtipps für Schnee und Eis

Bei Schnee bilden sich in viel befahrenen Spurrillen gefährliche Eisbuckel. "Fahren Sie deshalb möglichst außerhalb der eingefahrenen Spuren. Dort haben die Räder mehr Haftung", so Thomas Kuwatsch. Bleibt man an einer verschneiten Steigung stecken, kann bei Frontantrieb ein alter Trick helfen. Man dreht das Auto wenn möglich mit dem Heck bergauf, denn dadurch kommt mehr Gewicht auf die Antriebsachse.

Gefahrenquelle defekte Stoßdämpfer

Hauptaufgabe der Stoßdämpfer ist es, die Stabilität des Fahrzeugs zu gewährleisten, indem alle vier Räder immer auf der Straße aufliegen. Im Winter ist die Fahrbahn durch Eis und Schnee jedoch oft uneben. Bei eingeschränkter Funktion der Stoßdämpfer liegen manchmal nur zwei oder drei Räder gleichzeitig auf und man kann ins Schleudern geraten. "Leider sind sich nur wenige Fahrer dieser Gefahrenquelle bewusst, denn die Abnutzung der Stoßdämpfer zieht sich über Jahre hin. Deshalb bemerkt man die Veränderung nicht", erklärt der Autoexperte und rät zum Check alle 20.000 km.

Wer sich für runderneuerte Reifen entscheidet, sollte unbedingt auf die Gütesiegel "AIR" (AG industrieller Runderneuerer) und "TÜV" achten, die nebeneinander auf der Reifenflanke angebracht sind. Diese Reifen werden in zertifizierten Betrieben unter Verwendung von Originalprofilen nach internationalen Qualitätsstandards gefertigt. Übrigens: AIR-Betriebe gewähren neben der gesetzlichen zweijährigen Garantie weitere vier Jahre Kulanz.

Grundsätzlich sollte man auf Winterreifen nicht verzichten. Sie sind wegen ihrer besonderen Gummimischung bereits ab 7° Celsius dringend zu empfehlen. Allerdings warnte der KS vor dem Kauf gebrauchter Reifen. Ihr unbekanntes Vorleben in Bezug auf Beanspruchung (Bordsteine), Standzeiten, unsachgemäße Lagerung sowie Gebrauchsmängel (zu wenig Luft) birgt unkalkulierbare Risiken.

Daher: Winterreifen sind in erster Linie für die eigene Sicherheit wichtig, nicht wegen der Versicherung. Vor der Montage der Winterreifen, besonders nach längerer Lagerung in Keller oder Garage, Qualität und Zustand prüfen.
Schneeketten: Bei Fahrten ins Gebirge gehören Schneeketten unbedingt ins Gepäck. Vor dem Start sollte das richtige Anlegen an die Antriebsräder noch einmal in Ruhe geübt werden.
Dachgepäckträger: Für viele sind die eigenen Skier oder das Snowboard unverzichtbares Reisegepäck im Winter. Auf dem Autodach scheint dafür oft der beste Platz. Hier ist besondere Vorsicht geboten. Sorgfältiges Montieren des Dachträgers ist genauso ein Muss, wie die Fahrweise auf die zusätzliche Gepäcklast abzustimmen.
Frostschutzmittel: Die freie Sicht durch die Autoscheiben ist nicht nur Pflicht, sondern auch unentbehrlich für die eigene Sicherheit. Daher nicht vergessen: Frostschutz ins Scheibenwaschwasser und die Scheiben immer vor und während der Fahrt von Schnee und Eis befreien.
Richtiges Fahrverhalten: Auf jeden Fall muss im Winter die Fahrweise den Witterungs- und Straßenverhältnissen angepasst werden. Nebel, Dunkelheit, Regen, Schnee oder Eis lassen das Unfallrisiko um ein Vielfaches ansteigen. Reduziertes Tempo, ausreichender Abstand, vorausschauendes Fahren und vorsichtiges Bremsen sind daher nicht nur angemessen, sondern notwendige Regeln für Fahrten auf vereisten oder verschneiten Straßen.
Wenn es doch mal kracht: Kommt es dennoch zu einem Unfall und sind die Versicherungspapiere dann nicht zur Hand oder Geschädigte vergessen in der Aufregung, den Unfallgegner nach seiner Kfz-Versicherung zu fragen, genügt ein Anruf beim Zentralruf der Autoversicherer. Der Service ist unter 0180 – 25 0 26 täglich rund um die Uhr erreichbar und nennt die Versicherung des Unfallgegners (pro Anruf 6 Cent aus dem deutschen Festnetz). So können Geschädigte selbst bei der Schadenregulierung aktiv werden und kommen schneller an ihr Geld.